Dernier Etat de notre parcours,
le Northern Territory. Le nord est tropical avec moultes crocodiles et chauve
souris géantes, le sud est désertique avec quelques cailloux célèbres et des
températures plus fraîches en soirée. Ayant eu notre dose de nuits sous
moustiquaires par 35°C, nous opérerons un virage à 90° au niveau de Katherine
afin de rejoindre Melbourne tout en traversant ce que les Australiens appellent
le « Centre rouge ».
1- Katherine
A l’entrée de la ville, des
sources chaudes jaillissent entre les palmiers, créant une série de jacuzzis
naturels bien agréables.
Katherine Hotsprings.
2- Edith Falls
Suite à la saison des pluies qui
vient de se terminer, les crocodiles ont pu facilement se déplacer d’une
rivière à l’autre. Avant de re-ouvrir la baignade dans tout un tas de spots
comme celui-ci, les « rangers » doivent donc capturer les potentiels
croco avant de les déplacer. Pas d’bol pour nous, le bassin d’Edith Falls que
nous visitons aujourd’hui est encore en cours de dé-crocodilisation et nous
devons nous contenter de regarder l’eau de loin…
Edith Falls, Lower Pool
3-Mataranka
Encore des sources chaudes au milieu des nénuphars et
des libellules : détente assurée !
4- Devil’s Marbles
Les européens les nommèrent
Billes du Diable, pour les Aborigènes, il s’agirait plutôt des oeufs du Serpent
Arc-en-Ciel. Quoiqu’elles soient, ces grosses boules de granite en équilibre
d’apparence précaire offrent un terrain d’exploration insolite et on joue au photographe
pseudo-artistique :
Roule ma poule !
Atlas, soutenant le toit du monde.
Oooh, un Kinder surprise!
En fin de journée, la lumière
rasante fait rougeoyer tous ces gros cailloux et on se croirait presque sur
Mars !
5- MacDonnell Range
A l’Ouest d’Alice Springs, des cailloux, toujours des
cailloux…
Simpsons Gap
Simpsons Gap : un trou d'eau permanent servant d'abreuvoir à toute une collection de mini-piafs.
Ici, comme dans tout le nord du
Western Australia, on rencontre très fréquemment des indicateurs de niveau
d’eau en bord de route. Dur à croire que tout ces endroits peuvent être inondés
alors qu’au moment de notre passage, 80% des rivières que nous traversons ne
sont que de tristes lits de sable asséchés.
Le Roi des Cailloux : Uluru.
C’est un peu la Tour Eiffel de l’Australie (en plus cher). Cette grosse patate
rocheuse dépasse de 350 m du sol et est un endroit éminemment sacré pour les Aborigènes.
Ces derniers expliquant l’origine de la moindre formation géologique par les
actions de créatures fantastiques anciennes, il y en a gros à dire sur Uluru. On
passe donc un peu de temps à identifier quelques unes de ces créatures sur la
surface érodée d’Uluru avant de nous diriger vers Kata Tjuta, le petit frère
d’Uluru…
Uluru
Kata Tjuta
7-Coober Pedy (South Australia)
Au milieu du désert, la ville de
Coober Pedy n’existe que parce que son sous sol regorge d’opale. Aux alentours
de la ville, de petits tas blanchâtres s’étendent à perte de vue, témoignant de
l’activité minière en cours.
En journée, la chaleur est telle,
que les premiers habitants préférèrent aménager dans d’anciennes mines plutôt que
de construire en surface. Aujourd’hui, de nombreuses habitations sont toujours
creusées directement dans la roche, ça fait un peu teletubbies mais comme ça,
y’a pas besoin de clim’ !
Eglise souterraine
Opal, le caillou, à ne pas confondre avec Opal, l’essence…
Dans les stations service de bleds un peu paumés, on peut voir que le Sans-plomb classique est remplacé par
de l’ « Opal ». Mais quèsaco, ils mettent de l’opale dans leur
carburant ? Que nenni, il semblerait plutôt que les Aborigènes aient
développé la fâcheuse tendance à sniffer de l’essence, ce qui a finit par
coûter cher au système de santé australien. Pris
d’un grand élan de bonté, le gouvernement a donc décidé de sponsoriser
l’approvisionnement d’essence désaromatisée, la fameuse « Opal »,
dans les zones sensibles. Ainsi traitée,
l’essence perd ses effets planant, limitant fortement l’intérêt à la sniffer.
Campagne de pub anti-sniffing.
8- Woomera : La colline a
des yeux 3
Entre Coober Pedy et Woomera (350 km au sud), s’étend une
zone militaire aussi grosse que l’Angleterre.
Notre itinéraire traverse cette zone mais attention, nous
sommes prévenus : il est interdit de s’écarter de la route.
L’endroit a notamment servi aux Britanniques pour leurs tests
d’armes nucléaires (et tanpis pour les Aborigènes qui habitaient là…) Aujourd’hui,
la zone est toujours utilisé à des fins militaires mais on ne tire plus que de
la roquette ou du missile, peanuts quoi !
Un petit parking en bord de route nous fera office de camping pour la
nuit : sûrement notre campspot le plus sinistre du voyage!
Woomera sonne également le glas
de notre voyage. Nous allons sous peu repasser dans le Victoria et il faut
commencer à penser à la revente du van. Depuis son achat, nous aurons donc
parcouru 25 000 km en 5 mois et aurons vu 6 des 7 états australiens (le
Queensland nous ayant boudé pour cause d’inondations).
Ce qu’on a préféré en Australie :
-
les expériences de HelpX
-
les intéractions avec les animaux sauvages type wallabies/perroquets
-
les spots de baignades du Nord (Karijini, Grotto,
Mataranka)
-
l’absence de data-sheet
Ce qu’on a détesté en Australie :
-
les mouches
-
les moustiques
-
les punaises
Ce qu’on est content de retrouver en rentrant :
-
le frigo
-
internet
-
le fromage qui pue
-
l’été, car l’hiver arrive ici et on se caille
